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爹孃被山匪S死後，族裏爲了爭我家的爵位，逼我在大伯和外祖家之間選一個。
我哭暈在靈堂，做了兩個夢。
第一個夢裏，我跟了大伯。
大伯母將我養到十五歲，逼我替堂姐嫁給六十八歲的鹽商做填房。
「你一個災星，能換三萬兩聘禮，也算有點用。」
第二個夢裏，我去了外祖家。
外祖母天天摟着我喊心肝，卻每月放我一碗血，給表哥入藥。
直到我嚥氣，她還在罵：
「沒用的東西，怎麼偏偏這時候死？」
我猛地睜眼。
大伯和外祖父同時朝我伸手。
我誰也沒選，轉身撲進京城第一紈絝的小叔懷裏。
他緋袍歪冠，左手酒壺，右手鬥雞，昨夜剛翻進國子監烤肉，燒了祭酒的鬍子。
小叔嚇得酒都掉了。
「小祖宗，我自己都養不活！」
我死死抱住他：「我要小叔！」
大伯沉下臉，伸手抓我。
他身旁那個傳聞會放蠱的苗疆未婚妻低頭看我。
「養孩子很費銀子。」
小叔咬牙：「我把鬥雞賣了。」
她翻了個白眼。
「你的破雞隻值二兩。」
「而且五千兩，只夠我假扮你半年未婚妻。」
她拔出腰間彎刀，擋在了我和大伯之間。
「要我陪你養孩子，得另外算錢。」
......
小叔低頭看我，眼神絕望得像剛輸光了褲子。
「要不你再挑挑？」
「你大伯有錢，你外祖父家有宅子。」
「我家裏除了耗子，連個喘氣的都沒有。」
苗疆女子糾正他。
「有。」
「還有追債的。」
小叔瞪她。
「這種時候，你能不能少說兩句？」
大伯的臉已經黑透。
「胡鬧！」
他一把攥住我的手腕。
「她是侯府嫡女，豈能跟着你這個不學無術的混賬？」
我的身子猛地一抖。
夢裏，大伯也是這樣牽着我。
他說會把我當親女兒。
可族人一走，大伯母便扒下我的新衣，扔給堂姐。
堂姐犯錯，我挨罰。
冬日跪雪，夏夜扇風。
十五歲那年，堂姐不肯嫁給六十八歲的鹽商。
大伯母讓人按住我，將嫁衣套在我身上。
我哭着喊大伯。
他站在門外，連頭都沒回。
「養她十年，也該有點用了。」
後來，我死在鹽商後院。
肚子裏還有一個沒成形的孩子。
手腕傳來劇痛。
我猛然回神，拼命往小叔身後縮。
「我不跟你！」
大伯一愣。
大伯母立刻拿着桂花糕走來。
「阿滿只是受了驚。」
她蹲下身，將糕點遞到我嘴邊。
「跟伯母回去，以後你堂姐有的，你都有。」
她腕間的翡翠鐲子一晃。
夢裏，她收下三萬兩聘禮時，也戴着它。
我胃裏一陣翻滾，慌忙避開。
外祖母趁機將我摟進懷裏。
「可憐的心肝，跟外祖母走。」
熟悉的檀香鑽進鼻中。
我眼前又浮出一隻白瓷碗。
夢裏，我被婆子按在牀上。
刀劃開手腕，鮮血一滴滴落進碗中。
我哭喊着疼，外祖母卻只盯着那隻碗。
「再放些，硯哥兒明日還等着用藥。」
我用力推開她。
「我也不跟你！」
外祖母踉蹌兩步，外祖父當即沉下臉。
「沒規矩！」
「來人，把姑娘抱走！」
沈家的婆子立即上前。
我轉身撲回小叔懷裏，手腳並用纏住他。
「小叔救我！」
小叔舉着雙手，僵得像塊木頭。
「先說好，我不會哄孩子。」
「她哭起來怎麼辦？」
苗疆女子抬了抬下巴。
「你也哭。」
「跟她比誰聲音大。」
小叔認真想了想。
「倒也是個辦法。」
我差點被他氣得忘了害怕。
大伯冷聲道：
「陸明璋，你敢帶她走，往後侯府的銀子，一文都別想拿。」
我攥緊小叔的衣襟。
「小叔，我喫得很少。」
「一天半碗飯就夠了。」
小叔喉結滾了滾，忽然彎腰將我抱起。
他動作生疏，差點把我頭朝下扛在肩上。
苗疆女子伸手托住我的腦袋。
「抱孩子，不是扛麻袋。」
小叔慌忙把我翻回來。
「第一次，沒經驗。」
等我坐穩，他纔看向大伯。
「不給就不給。」
「說得像這些年你給過我似的。」
大伯伸手來搶。
彎刀驟然出鞘。
刺啦一聲，他的半截衣袖落在地上。
苗疆女子擋在我們面前。
「再往前一步。」
「下次掉的，就不是袖子了。」